今年からプロ野球では統一球が採用されて、いろんな影響が出ている。統一球とは、セ・パ両リーグで今年から使われ始めた「低反発」の硬球であり、ミズノ1社が供給している。

以前聞いたところでは、飛距離にして「１メートル」減るとのことであったが、現実の試合では、もっと飛距離が減っているのではないか？飛距離が減って、昨年までであったら本塁打だった当たりが、失速して外野フライになると、本塁打数だけでなく、打率・打点も下がってくる。投手から見れば、防御率が良くなる。飛ばなくなっただけでなく、質感なども少し変わったので、曲がりやすくなったともいわれる。

それを実際の選手で見てみると、まずは打撃（本塁打）。

                            昨年（シーズン終了時）    9月20日現在

ラミレス（巨人）                     49本              →              18本

阿部（巨人）                            44本              →              15本

小笠原（巨人）                            34本              →              ５本

中村（西武）　(2009年)              48本              →              41本

まだ今期の試合が残っているが、巨人の選手は激減であり、特に小笠原には効いたようだが、西武の中村はさすがのパワーで何とかしのいでいる。芯でとらえるのも巧いという。小笠原は慣れるのに時間が必要な選手なのだろう。きっと克服してくる。

打率も長野(巨人)が.310で現在首位打者（3割以上が2人のみ）で、昨年終了時の首位打者が青木（ヤクルト）.358（3割以上が14人）で、こちらもかなり下がっている。

青木の場合、昨年の本塁打が１４本（現在3本）なので、１０本減として、それがすべて外野フライになって捕られたとしても、打率に換算して１分７厘下がるだけだが、現在の打率は.294（約６分下がっている）で、打球の速さ、飛ばないので力む、慣れなども影響しているのではないかと推測される。

アメリカのメジャーリーグでは以前から低反発球（日本よりさらに低反発らしい？）を使用しているので、アスレチックスの松井秀喜のように日本を代表するスラッガーでさえ、年間本塁打数はヤンキース時代の31本（松井が日本で放った本塁打の最高は５０本）が最高で、半分くらいに落ちてしまう。人によってはもっと減るだろう。試合数は、メジャーが162試合と多いが、たまに完全休業日があるので、さほど変わらないかもしれない。

次の回では、投手部門を見てみよう。